EtimoClassica

En griego, el término tiene como significado inicial lengua, entendida como parte del cuerpo; ya desde la Odisea se aplica para referirse al lenguaje; andando el tiempo, sirve también para aludir a una palabra rara y dialectal, y se presta a diversos empleos metafóricos, sobre todo 'lengüeta' de un instrumento musical o de un calzado (cf. Chantraine, 229-230). La palabra procede de *γλῶχ-yα: el encuentro entre la oclusiva velar /χ/ y la semiconsonante /y/ da lugar a que en el dialecto jonio tengamos γλῶσσα, en tanto que en ático γλῶττα; el español, como podemos observar, ha derivado distintos términos tanto de una como de otra forma.