EtimoClassica

En griego, el término designa en los poemas homéricos al márfil, y en Heródoto al propio elefante; además, sirve para aludir a una enfermedad que, en español, recibe el nombre de elefancía o elefantiasis (síndrome caracterizado por el aumento enorme de algunas partes del cuerpo, especialmente de las extremidades inferiores y de los órganos genitales externos. Puede producirse por diversas enfermedades inflamatorias, persistentes, y muy especialmente por los parásitos de los países cálidos del grupo de la filaria, según el DRAE); según Chantraine (338), se trata de un término que el griego toma prestado no de África, sino de Asia Menor, que, en época antigua, era un centro floreciente en marfil.